Le célèbre atelier de fabrication des poupées Petitcollin à Etain tire sa révérence

 

Petitcollin, une page de l’histoire Lorraine se tourne

L’atelier historique Petitcollin à Etain ferme en 2023. La production sera délocalisée et les employés reclassés. Fondé en 1860, cet atelier emblématique faisait partie du patrimoine vivant de la Lorraine.

L’atelier historique de production des poupées Petitcollin à Etain, en Meuse, doit malheureusement cesser ses activités d’ici juillet 2023. Cette fermeture fait suite à celle des faïenceries de Saint-Clément l’année précédente et de Niderviller en 2021, marquant une nouvelle perte pour le patrimoine lorrain.

Appartenant au groupe Vilac-Jeujura-Petitcollin, l’atelier d’Etain a souffert de la baisse des ventes face à la compétition des jouets asiatiques et des coûts élevés liés à l’entretien des machines anciennes. Cette conjoncture économique défavorable a forcé le dernier fabricant de poupées et baigneurs encore en activité en France à fermer son atelier historique, 163 ans après son établissement en Meuse. Cependant, la marque Petitcollin continuera d’exister, bien que la production, les moules et les machines soient transférés vers d’autres sites du groupe, notamment dans le Jura. Les cinq derniers employés de l’atelier d’Etain se verront proposer des solutions de reclassement.

Fondé en 1860 par Nicolas Petitcollin, l’atelier d’Etain avait initialement pour vocation la fabrication de peignes en corne. Le baigneur Petit Colin, produit emblématique de la marque, a été créé en 1912. Depuis, les poupées Françoise, Francette et Marie-Françoise, ainsi que les poupons Petit Câlin, Câline, Câlinette et Emilie ont contribué à la renommée de la marque en France et à l’international. Un tiers de la production, qui atteignait jusqu’à 30 000 poupées confectionnées lors des meilleures années, était destiné à l’export.

Reconnu comme « Entreprise du patrimoine vivant » en 2007, Petitcollin a inspiré la création du festival de la poupée et l’inauguration du Musée de la poupée à Etain en 2009. Géré par la Communauté de Communes du Pays d’Etain, ce musée attire chaque année 7 000 visiteurs. La fermeture annoncée de Petitcollin remet en question l’attrait touristique et la stratégie du secteur.